Сорванная «Башня»( 2005 г. н.э., зима ) |
Входная дверь раскрылась, и, соря еще не растаявшими снежинками, в прихожую ворвались близнецы Борька и Димка.
- Живо переодеваться, мыть руки и бегом на кухню, - скомандовал, появляясь из кухни, папа.
- Будет сделано! – хором по-военному отрапортовали близнецы.
Зашвырнув в угол детской школьные рюкзаки и успев до полусмерти затискать кота Вареника, Борька и Димка направились в ванную – мыть руки.
Поплотнее прикрыв дверь, Димка покосился на брата. Борька заговорщицки подмигнул…
- Руки помыли? – поинтересовалась мама, разливая по тарелкам дымящийся суп.
- Ага! – кивнул Борька.
- Так точно! – поддержал его Димка.
- А мыло в ванной сухоооое, - протянула, появляясь в дверном проеме, первоклассница Ленка.
Если бы взглядом можно было прожечь дырку, кончики русых Ленкиных косичек точно бы задымились.
- Предательница, - прошипел Борька, выбираясь из-за стола.
- Ну, ты у меня что-нибудь попроси, - насупившись, пообещал сестре Димка.
Вечер. Папа открывает дверь в детскую:
- Все уроки сделали?
- Почти, - кивает Борька, выглядывая из-за раскрытого учебника географии.
- Ага. Немножко осталось, - хитро улыбается Димка: в учебник Борьки вложен “Последний из могикан”, но папа этого не видит.
- Закончите, поможете Леночке, - смотрит на часы папа.
- Вот еще, - ворчит про себя Димка.
- Не “вот еще”, а поможете.
- Ну, что тут у тебя? – открывает дверь в Ленкину комнату Борька.
- Показывай, давай, - просачивается за ним Димка.
- Нам в школе, - начинает объяснять Ленка, - сказали нарисовать сказку.
- Это еще как? – не понимает Борька.
- Это вот так, - Лена пододвигает раскрытый альбом. Начинает листать. – Вот принцесса, вот дракон. А это лошадка для рыцаря. А это ковер-самолет… А тут….
- Подожди-ка, - придерживает руку сестры Димка. – Ты ведь всё уже сама нарисовала. Мы-то тебе зачем?
- Не знаю, - пожимает плечами Ленка. – Папа сказал, чтобы вы проверили.
- Мы…, - надувшись, начинает Борька, но вдруг о чем-то вспоминает. Меняется в лице, приторно-тепло треплет младшую сестричку по плечу. – Мы… мы, конечно, поможем. Да, Дим?
- Мы-то, - бросает понимающий взгляд Димка, - мы всегда поможем. Давай с самого начала, - раскрывает он альбом на первой странице. Что это у твоей принцессы волосы такие короткие? Так не бывает. У принцесс волосы во какие должны быть! – проводит он рукой по Ленкиной спине.
Ленка берет карандаш и старательно удлинняет волосы на рисунке.
- Это у обычных принцесс, - подыгрывает ему Борька. – А у сказочных вообще должны быть длинные-предлинные.
Золотые косы принцессы спускаются до самой земли и кольцами ложатся у ног.
- Теперь давай с драконом разберемся, - перелистывает страницу Димка. – Что-то у него с головой не то…
- Почему? – поднимает на брата взгляд Ленка.
- Потому что ты одну голову нарисовала, а надо три.
Ленка задумывается:
- Три у Змей Горыныча. А это дракон.
- А Горыныч твой не дракон, что ли? – вмешивается Борька.
Ленка с подозрением смотрит на старших братьев.
- Давай-давай, дорисовывай голову! – подталкивает ее Димка.
Зеленый карандаш торопливо скользит по бумаге. У дракона отрастает еще одна голова.
- А третью не надо, - пытаясь сделать честные глаза, уверяет сестру Борька. – А то две головы между собой разговаривать будут, а третья обижаться начнет, что про нее забыли.
- И крылья у него слишком большие. Он их если растопырит, в свою пещеру точно не поместится. А на улице хооолодно, - театрально вздрагивает Димка. – Давай так! – взяв в руки красный карандаш, он пририсовавает большую прищепку, “скалывает” драконьи крылья.
- Вот теперь порядок, - отступает на шаг и любуется рисунком Борька.
Ленка неуверенно кивает.
Дальше дело идет быстрее.
- Что у нас тут?
- Лошадка.
- Понятно. А почему у нее ноги четыре? – с серьезным видом интересуется Борька?
- Она же лошадка..., - не понимает Ленка.
- Она лошадка для рыцаря, - уточняет Димка, - значит, должна уметь быстро бегать.
- Точно, - Борька берет коричневый карандаш и пририсовывает лошадке еще две ноги.
- И сюда тоже, - тыкает в правый бок лошадки Димка.
Еще одна перевернутая страница.
- Тээээк. Это, значит, ковер-самолет? – постукивает карандашом по рисунку Борька. – А иллюминаторы где?
Непонимающий Ленкин взгляд.
- Ну, помнишь, мы летом к дяде Жене на самолете летали? – вмешивается Димка. – Ты еще у окошка сидела. Круглое такое окошко.
- И здесь тоже окошки надо сделать, - поддакивает брату Борька. – А то как же вниз смотреть?
- Там же стенок нет, - возмущается отсутствием логики Ленка.
- На краю сидеть нельзя! – строго журит сестру Димка. – Вдруг заснешь и вниз свалишься?! Окошки должны быть посередине.
Взяв по карандашу, близнецы в две руки рисуют на ковре черные дырки с разлохмаченными краями.
- Вы же говорили “окошки”, - чуть не плачет Ленка, глядя на испорченный рисунок.
- Конечно, “окошки”, - убеждает сестру Борька. – Только не обычные, со стеклом, а специальные….э-э… ковровые окошки.
Ленка шмыгает носом и ничего не говорит.
- И осталось у нас…, - наклоняется над альбомом Димка, - …это что за шарики?
- Это не шарики, - обижается Ленка. – Это, - тыкает она пальчиком в белый кружок, - яйцо, в нем смерть Кащея хранится. А это, - стучит она карандашом по оранжевому шарику, - волшебный клубочек. Его надо на землю бросить и он покатится – дорогу показывать будет.
- Ага. Понял, - задумывается Борька. – Только что-то тут не так…
- Крупнее делать надо, - лукаво улыбается за Ленкиной спиной Димка. – Вот так!
Не проходит и минуты, как яйцо с Кащеевой смертью и волшебный клубок увеличиваются, занимая по доброй половине страницы.
- Вот теперь хорошо, - поддерживает брата Борька. – Теперь клубок дорогу далеко-далеко показать сможет: вон в нем ниток сколько! И яйцо это проще найти будет – в зайце-то уже не спрячешь!
- В утке, - поправляет Ленка.
- Ну, в утке, - снисходительно соглашается Борька. – Еще рисунки есть?
- Нету, - качает головой Ленка.
- Ну, тогда мы пошли, - подталкивает брата Димка. – А ты спать ложись – почти девять часов уже.
Без пятнадцати десять. Димка и Борька уже лежат в постелях, но свет еще не выключен - Борька никак не может оторваться от учебника географии.
- Как? Еще не выучил? – возмущается заглянувший в комнату папа.
- Выучил, давно выучил, - машет рукой Борька. – Повторяю просто.
- А если выучил, тогда нечего полуночничать, - протягивает руку к выключателю папа.
Дверь за папой закрывается. Некоторое время в комнате близнецов – тишина. Затем с Димкиной кровати раздается сдерживаемое хихиканье.
- Ты чего? – привстает на локте Борька.
- Да так… Про Ленку вспомнил, - отзывается из темноты Димка. – “Похвалят” ее завтра в школе…
- Точно. “Похвалят”, - разделяет ехидство брата Борька.
Ночь. В комнате родителей давно погас свет. Все спят.
Из угла детской раздается шуршание – на пол сползает Димкино одеяло. Слышен легкий скрип кровати и шлепанье босых ног по полу.
- Боооря… Борь, - Димка трясет брата за плечо.
- А? Что? – бормочет спросонья Борька. – Тебе чего? – наконец разлепляет глаза он.
- Смотри! – едва различимый в темноте Димка поворачивается, указывает на дверь. Из-под нее в комнату просачивается легкое голубоватое мерцание.
- Хм… Это еще что? – вылезает из кровати Борька.
Стараясь не шуметь, братья подходят к двери, Димка тянет за ручку.
В кухне и комнате родителей темно. Лишь по коридору, изогнувшись на полу шустрой змейкой, плывет-пульсирует голубоватый туман.
Стараясь не наступать в дымные облачка на полу, близнецы идут по коридору, сворачивают за угол. Под Ленкиной дверью туман ощутимо гуще.
Легко скрипнув под Борькиной рукой, дверь подается внутрь. В размытом лунном свете из окна видна кровать сестренки: обняв большую желтую обезьяну, Ленка спит.
Но братья смотрят совсем не на нее: из оставленного на столе альбома для рисования на пол стекает голубое свечение.
Обогнув загадочный ручеек света, близнецы подходят к столу.
- Н-ну? – в голосе Димки слышна легкая дрожь.
- От-ткрывай, - подталкивает его Борька.
- А почему сразу я? – возмущается Димка, но тут же замолкает: пробормотав что-то во сне, Ленка поворачивается на другой бок.
- Тогда давай вместе, - шепчет Борька.
- Давай, - подносит руку к обложке журнала Димка.
Голубой свет, прежде стекавший на пол тонким ручейком, вырывается из-под обложки мощным фонтаном, заливает все вокруг…
Шумит многоголосьем базарная площадь. Снуют и опасно кренятся на поворотах груженые снедью телеги. Хрипловато покрикивают возницы. На всякий лад расхваливают свой товар ремесленники. По мощеным брусчаткой улочкам шныряют чумазые, босоногие мальчишки.
Из сваленного у стены сена выныривает разлохмаченная Димкина голова. Секунду спустя, сердито отплевываясь, вылезает Борька.
- Это … что? – оглядевшись, выдавливает из себя он.
- Это… э-э-э… город, …по-видимому, - откликается после паузы Димка.
Братья выбираются из стога. Оглядываются.
Тчек. Тчек, - раздается где-то над головой.
Борька и Димка, не сговариваясь, поворачиваются: прямо перед ними хмурая каменная стена, уходящая высоко в небо. И стог сена, из которого они только что вылезли.
Тчек. Тчек…
Близнецы отступают на шаг. Еще на два. Смотрят вверх.
- Н-да… Были они когда-то гордостью и славой этого города, - произносит где-то за спиной хрипловато-простуженный голос.
Один поворот головы, и взору братьев предстает одетый во что-то до невозможности грязное мужчина лет сорока пяти. Волосы незнакомца нечесаными космами спадают на плечи, в складках одежды теряется клокастая борода, но из под седеющих бровей смотрят умные, чуть уставшие глаза.
- Часы, - поясняет начало своего монолога мужчина и указывает вверх.
На башне и впрямь расположены часы.
Тчек. Тчек, - это щелкает секундная стрелка, медленно совершая свой путь по кругу.
- Раньше, - продолжает он, - они били. Каждый час. Но вот уже много лет, как никто их звона не слышал.
Минутная стрелка подбирается к двенадцати: тчек! тчек!
Над часами распахивается окошко. Еще мгновение и из него резким толчком появляется странная искореженная конструкция. Пару секунд она парит над площадью, затем с легким скрипом втягивается назад.
- Здесь раньше фигурка была, - поясняет незнакомец, - в литавры била. Громко так: даже в предместьях слышно было... А вы сами, я смотрю, чужеземцы, - с любопытством рассматривает мальчишек он. – Одежды на вас не местные.
- Мы… да… мы… приезжие мы, - торопясь и запинаясь, подыскивает нужные слова Димка. – Мы вот только что…
Димкин голос заглушают звуки горнов: красуясь на вороных жеребцах на площадь въезжают трое.
- Господин королевский глашатай, - проносится над толпой благоговейный шепот.
Глашатай тем временем разворачивает свиток, читает:
- Их королевские величества Король Авантюр Третий и Королева Клембитта Ильская напоминают всему доброму народу нашего королевства о турнире, наградой за победу в котором будет то, ценнее чего в целом свете нет и не будет, - глашатай отрывается от свитка, хитро подмигивает окружающим. – Турнир состоится здесь и сейчас. Их королевские величества! - отступает в сторону он.
Народ схлынул, освобождая центр площади. Влившись в людской поток, Борька и Димка тоже отошли к краю и остановились у одного из выходящих на нее переулочков.
- Н-да…, - поднял руку Димка, чтобы почесать в затылке – так, по его соображениям лучше думалось.
- Осторожнее! – раздалось где-то над ухом. – Остолопы нетесаные!
Димка повернулся. Прямо за ним, держа в руках прозрачный хрустальный шар, стоял сухощавый старик в высоком, расшитом звездами колпаке.
- Простите, пожалуйста, - вполне искренне извинился Димка. – Я не нарочно.
Высокомерный старик не ответил ничего. Только крепче прижал шар и широкими, сердитыми шагами направился вглубь одной из тянущих сыростью улочек.
- Ничего не понимаю, - потряс головой Димка.
- А я, кажется, понимаю, - хитро глянул на него Борька.
- И что?
- А то! Нас сюда как затащило?
- Ну… через альбом.
- А в альбоме что было?
- Рисунки Ленкины.
- Правильно… А на рисунках?
- А на рисунках были… была… сказка! – поперхнувшись от догадки выпалил Димка.
Поднялись и расселись на возвышении король с королевой. Окружила их верная свита. Стянулись к площади любопытные. Усеяли окрестные деревья мальчишки. Показались в окнах почтенные матроны в чепцах. Оперлись на балконные перила вельможи в замысловатых костюмах.
- Пррррриглашаются благородные рыцари! – раскатисто объявил вышедший на середину площади глашатай.
- Уууууух! – предвкушая что-то волшебное шумно вдохнул Димка, вытянул на сколько возможно шею и замер.
Громоподобно лязгая и неуклюже шагая в громоздких доспехах, на площадь выходят двое. Один – смешной плотненький коротышка, второй скорее похожий на жердь. Лица обоих скрывают забрала. Шлем первого украшает алое перо, над челом второго раскачивается белое.
- И это всё? – разочарованно тянет Борька.
Королевская свита, по-видимому, озадачена не меньше. Король привстает, жестом подзывает глашатого.
Посовещавшись с минуту, оба кивают друг другу. Глашатай возвращается в центр площади:
- Его королевское величество напоминает о ценности награды и приглашает благородных…
- Дим, - толкает брата Борька, - Димка, давай поучаствуем.
- Ты чего, Борь? Это ж рыцари! Куда нам?
- Рыцари, - не моргнув глазом соглашается Борька. – Рыцари и приз, ценнее которого во всем свете нету.
- Приииз…, - с сомнением в голосе тянет Димка.
- Да приз-приз! – трясет его за плечо Борька. – Привезем награду с собой, все наши от зависти позеленеют!
- Ну, если только позеленеют…, - Димка не успевает закончить фразу: ухватив брата за рукав, Борька уже тянет его к центру площади.
- Мы тоже участвовать будем, - обращается он к главному глашатому.
Глашатай бледнеет, бросает испуганный взгляд в сторону королевских персон. Королева заливается краской, но кивает. Близнецы радостно переглядываются: высочайшее разрешение получено.
- Итааак! – обращается к публике глашатай, - в сегодняшнем турнире за награду… ценнее которой нет и не будет в целом свете… имеют честь состязаться: благородный сэр Копьелом…
Толстячок с алым пером делает шаг вперед. Неуклюже кланяется.
- … сэр Драконобой..
Жердеобразный рыцарь собирается присоединиться к сэру Копьелому, но наступает на собственную ногу. Несколько секунд бешено колотит руками по воздуху, но, так и не удержав равновесия, падает под хохот толпы. Поднимается. Откидывает с забрала потемневшее от площадной грязи перо.
- … и благородные сэры…, - наклоняется к близнецами главный глашатай. Борька встает на цыпочки, что-то шепчет ему в ухо. - …благородные сэры Борька Неустрашимый и Димка Непобедимый!
- Состязание первое! – разносится над площадью голос глашатого. – Вызывается сэр Драконобой! Выпустить дракона! – командует он двум дюжим стражам с алебардами.
Слышен скрип открываемого засова, и через несколько мгновений из-за кованых городских ворот появляется дракон. Небрежно отмахиваясь задней лапой от одного из стражей, проходит в центр площади.
- Ого! – присвистывает от восхищения Димка.
- Ух ты! – вторит ему Борька.
- Требую справедливости! – возмущенно топает короткими ножками сэр Копьелом. – Это.. это ж не дракон, это насмешка какая-то, - обращается ко всем сразу он.
- Претензия отклоняется, - парирует его выпад главный глашатай. – Согласно утвержденным правилам, Дракон выбирается случайным образом из числа пасущихся.
- Из числа кого? – непонимающе поднимает бровь Димка.
- Пасущихся, - смирившись с неизбежной несправедливостью, поясняет сэр Копьелом. – Вы когда в город въезжали, по сторонам разве не смотрели?
- Ну…. Мы вообще-то…, - неуверенно тянет Димка.
- Не смотрели мы, не смотрели, - вступается Борька. – Путь был долгий. Притомились. Уснули. Сами не заметили, как в город въехали, - самозабвенно врет он.
- Ааа…, ну тогда понятно, - не удивляется сэр Копьелом. – Их там, - кивает он в сторону городских ворот, - много. Стадами пасутся. Подходи, выбирай.
- А не опасно… ну так вот их под городскими стенами держать? – не верит Борька.
- Что вы, уважаемый сэр…
- Борька Неустрашимый.
- … сэр Борька. Совсем не опасно. Они же племенные. Спокойные. Ни на кого не нападают.
- Тогда как же с ними сражаться? – теряет логическую нить Димка.
- А в том-то весь и смысл, что дракона сначала…э-э-э… раздраконить надо. А уж потом сражаться.
- Н-да…, - качает головой Димка и замолкает.
Тем временем сэр Драконобой уже взял копье и кружит вокруг дракона.
- Сзади, сзади обходи! – подсказывают из толпы.
Сэр Драконобой следует совету: обходит дракона и угрожающе поднимает копье. Дракон вздыхает. Меланхолично обхватывает рыцаря гибким хвостом, переносит на несколько десятков метров, ставит перед собой.
- Ну? Чего тебе? – нагибается дракон к рыцарю.
- Я это, - убирает за спину копье сэр Драконобой, - попросить кое-что хотел.
Дракон шмыгает носом, устало хлопается на землю:
- Проси.
Сэр Драконобой привстает на цыпочки, что-то шепчет дракону в ухо.
Дракон поднимает голову, удивленно смотрит на сэра Драконобоя. Заявляет возмущенно, на всю площадь:
- Не буду я ни на кого огнем дышать! За кого меня здесь вообще принимают?!
Толпа хохочет. Главный глашатай подходит к рыцарю Драконобою:
- Первое предупреждение, благородный рыцарь! Впредь будьте внимательнее!
- Да-да, конечно, - торопится согласиться Драконобой. – Прошу простить мне мою невольную ошибку.
- Невольную, - возмущенно бормочет про себя сэр Копьелом. – Знаем мы такие “невольные”… Вот только подождите, - обращается он к Димке и Борьке, - сами увидите: он, наверняка, опять то же самое вытворить попытается.
И точно: потыкав для вида дракона тупым концом копья, сэр Драконобой разбегается и, сделав свирепое лицо, наскакивает на дракона. Повисает на ухе.
- И оскаливаться я тоже не буду, - меланхолично приподнимает лапу дракон: стряхивает с уха благородного рыцаря, повернувшись, обращается к глашатому, - Господин главный глашатай, вы слышали?
- Слышал, - вздыхает глашатай, поворачивается к сэру Драконобою, усталым голосом монотонно тянет заученную фразу, - участник королевского турнира, благородный сэр Драконобой. Вы отстраняетесь от участия в состязании на один этап за двойное нарушение правил первого тура. Право выбора времяпрепровождения предоставляется истцу. То есть дракону.
Дракон приподнимает голову. Оценивающе смотрит на рыцаря. Бросает через плечо:
- Пять партий в шашки. На щелбаны. Ыгы, - довольно скалится он.
- Требования истца не противоречат установленным правилам, - кивает, соглашаясь, главный глашатай.
- Пойдем что ли, счастье мое? – подталкивает рыцаря к воротам дракон.
Дракон и рыцарь скрываются за воротами.
- Следующим на состязание приглашается сэр Копьелом! – объявляет глашатай.
- Эй вы, - браво выходя на середину площади обращается к стражникам благородный рыцарь, - уж постарайтесь мне дракона поноровистей выбрать!
Городские ворота раскрываются. Поблескивая синеватой чешуей входит дракон.
- Этот, что ли? – указывает он когтистой лапой на сэра Копьелома.
- Так точно, этот! – хором гаркают стражники.
- Значит так, - дракон подходит к главному глашатому, - давайте по-быстрому, а то я там, - машет он лапой в сторону ворот, - всё самое интересное пропущу. Счет пока ноль-один, - доверительным тоном сообщает он.
- Кто выигрывает-то? – почти подпрыгивает от любопытства сэр Копьелом.
- Да пока ваш, - расстроенно вздыхает дракон. – Ладно, тянуть не будем. Копье где?
- Тут! – оживляется сэр Копьелом.
- Готов? - заговорщицки смотрит на него дракон.
- Ага! – салютует копьем рыцарь.
- Тогда поехали! – дракон отходит к воротам, разбегается, в три прыжка достигает сэра Копьелома, перемахивает через него и тяжело бухается на землю.
Сэр Копьелом все также стоит на месте, подняв в воздух копье.
- Эй! – приподняв голову, шипит сквозь зубы дракон. – Чего стал?! Время тикает.
- Умри же, презренная тварь! – опомнившись бросается к дракону рыцарь, “вонзает” копье куда-то в синюю чешуйчатую подмышку.
- Ах! – театрально дрыгает задними лапами дракон, - ты одолел меня, о благородный рыцарь! Я умираю! – закатывает глаза он.
Полежав еще с полминуты, дракон открывает правый глаз, косится на публику:
- Посмотрели? Все довольны? Ну, - встает, отряхиваясь он, - тогда я пошел, - возвращает копье благородному рыцарю, кланяется, шаркая ножкой. – Очень приятно было с вами работать.
Проводив взглядом уходящего дракона, глашатай объявляет:
- Для проведения поединка с благородными рыцарями Борькой Неустрашимым и Димкой Непобедимым, приглашается дракон номер три!
- Не боишься? – косится на брата Димка
- А чего бояться, - отмахивается Борька. – Ты видал, что у них за драконы? Их манной кашей с ложки кормить надо, а не в турнирах с ними состязаться.
В этот момент со стороны городских ворот раздается оглушительный треск. Стражи в ужасе отскакивают в разные стороны. В ворота просовывается зеленая драконья голова.
- День добрый, уважаемые! – кивает дракон.
- Ого! – поражается Борька, - ничего себе “дракончик”!
Публика, похоже, разделяет его мнение.
- Это где ж вы такого здорового достали?!
- Он же в ворота не пройдет!
- Он у вас что – за двоих лопает?
- Почему за двоих? – появляется над крепостной стеной вторая голова дракона. – Каждый за себя!
- Что ты там говорил насчет “не стоит волноваться”? – толкает брата Димка.
- Ну…, - неуверенно тянет Борька. – Кто ж предположить мог? Он же исключение!
“Исключение” тем временем тяжело перелезает через крепостную стену. По неосторожности сбивает одну из дозорных башен:
- Ох, извините, - искренне расстраивается дракон, - я не нарочно.
Доковыляв на коротеньких лапках до середины площади, дракон останавливается, пристально смотрит на мальчишек:
- Ну что? Поехали, сладкие мои?
- А… это… подождите, - подскакивает к глашатому Борька, - а как же оружие? Что ж мы его – голыми руками, что ли…
- Оружие, милый мой, - преграждает ему путь дракон, - полагается иметь свое собственное. А ну, - уже серьезно рыкает он, - встать на место!
Две зеленых головы вздымаются в небо, выпускают из ноздрей струи черного дыма и языки пламени. Толпа изумленно охает и отступает.
- Боже мой! – всплескивает руками глашатай, - кажется, настоящий! Настоящий! – радостно обращается он к публике, - первый настоящий дракон за столько лет!
- А кто-то еще сомневался, - поворачивается к глашатому дракон. – А если вот так?
В полуметре от глашатого о землю разбивается струя пламени. Глашатый взвизгивает и отбегает в сторону ворот.
- А теперь вы, мои ненаглядные! – угрожающе замахивается дракон.
- Ух ты! – выдыхает Димка, едва увернувшись от когтистой лапы.
По базарной площади, поднимая фонтаны жидкой грязи, в бешеном темпе кружат три фигуры: две поменьше – делая все возможное, чтобы уклониться от третьей – разбрасывающей вокруг себя струи огня и пепла. Под ударами тяжелых лап содрогается мостовая.
- Сейчас взлетит, и тогда нам точно конец, - бросает на бегу Борька.
- Не взлетит, - ускользает от пламени Димка.
- Это почему? – на секунду замирает Борька.
- Потому…, - начинает Димка, но тут же толкает брата, - чего стал, ждешь, когда он из тебя шашлык сделает?!
Дракон и в самом деле пытается взлететь, но лишь безрезультатно подергивает лопатками – крылья не разкрываются.
- Главное, - смеется Димка, на бегу оттирая с лица следы сажи, - качественную прищепку нарисовать.
- Так это что – наш?
- А то! Не стой, говорю!
Дракон замирает. Крутит головой. Замечает прищепку. Пытается дотянуться и снять, но после нескольких попыток терпит полную неудачу. Разозлившись, тяжело бьет мощным хвостом – сносит несколько торговых лавок.
В стороны разлетаются щепки, обломки столешниц, разноцветным фонтаном рассыпаются фрукты.
Дракон снова тянется к прищепке, но короткие лапки только зря скребут по чешуйчатой спине. И дракон вновь бьет хвостом - бьет мощно, увесисто. Рушится еще одна лавчонка. Из-под оползшей крыши появляется что-то круглое. Красно-оранжевое.
- Клубок! – взвизгивает от восторга Димка.
- Наш! – подскакивает к нему Борька.
Клубок не просто увеличился в размерах. Тонкие нитки для вязания превратились в толстый, крепко смотанный канат.
- Хватай этот конец, - бросает канат Димка. – А я пока…. Или нет. Он что-то быстро объясняет брату. Борька кивает.
- Слышь, ты! – выбегает он к самой морде дракона, - зачем тебе две головы, а?
- Точно! Зачем? – появляется с противоположной стороны Димка.
- Так близнецов есть удобнее, - иронизирует дракон.
- А ты попробуй, - подпрыгивает на месте Борька.
- Да не сможет он! - пинает драконью лапу Димка.
- Это я не смогу?!!, - выпускает струю черного пара дракон. - Ну смотрите, паршивцы, сейчас я вас одним махом…
Правая голова дракона разворачивается в сторону Димки, левая – в сторону Борьки. В глазах дракона сверкает раздражение.
И тут… Димка срывается с места, ныряет под брюхо дракона; то же делает и Борька. Головы дракона с сумасшедшей скоростью продолжают нестись к своим жертвам и с оглушительным хрустом сталкиваются посередине. Какое-то время дракон еще держится на лапах. Затем – медленно оседает на землю.
- Связываем! – командует в последний момент выскочивший из-под драконьего брюха Борька.
- Ага! – поторапливается Димка.
Через две минуты крепко связанный дракон лежит на земле.
Публика ликует.
Через секунду к чествованию мальчишек присоединяется и королевская свита.
Сидящая справа от королевы девица в непомерно высоком блестящем колпаке вскакивает на ноги, начинает свистеть и требовать исполнения на “бис”.
Борька и Димка переглядываются:
- Бывает..., - многозначительно улыбается Борька.
- Ага, - соглашается с братом Димка и с опаской поглядывает на прыгающую девицу.
- Пррррррриступаем ко второму туру, - во всю мощь легких объявляет глашатай, пытаясь перекричать несмолкающий гомон толпы. – Условия состязания: победителем считается тот из рыцарей, кто первым выбьет противника из седла. Вызываются: сэр Копьелом и сэр…
Тут глашатай запинается. Смотрит на Борьку и Димку.
- Да-да! – ловит мысль глашатого сэр Копьелом. – Их двое, а я, между прочим, один!
Главный глашатай вторично покидает центр площади – идет советоваться с королем.
Возвращается.
- В виде исключения их королевским величеством было принято решение допустить ко второму туру ранее дисквалифицированного сэра Драконобоя, - информирует почтенную публику глашатай. – Пригласить благородного рыцаря, - обращается он к стражникам.
Стражники выходят за ворота. Через несколько минут возвращаются. Ведут сэра Драконобоя. Ноги благородного рыцаря заплетаются, а на лбу красуются три мощные шишки.
- Ну как? - не терпится узнать результат сэру Копьелому.
- Три – два в его пользу, - потирает шишки сэр Драконобой.
- Привести коней, - распоряжается глашатай и обращается к Борьке и Димке:
- Первый поединок – между сэром Борькой и сэром Копьеломом, второй - между сэрами Димкой и Драконобоем.
- Понятно, - не выражая особой радости от происходящего, кивают близнецы.
Тем временем на площадь выводят коней: высокого белого жеребца для сэра Драконобоя, кряжистого в яблоках – для Копьелома и непонятное паукообразное существо для Димки и Борьки.
Существо тыкается мордой в Борькину ладонь, преданно ржет.
- …шесть, семь, восемь, - пересчитывает ноги лошади Борька. Бросает на Димку не обещающий ничего хорошего взгляд, - кто сказал “лошадка должна уметь быстро бегать?”.
- Ну…, - пытается оправдаться Димка, - я сказал. Да ты не волнуйся, нормально все будет!
- Ага! – огрызается Борька, - нормально! Только это не тебе первому ехать…
Взгромоздившийся на своего пятнистого “тяжеловоза” сэр Копьелом уже ждет. Борька подходит к их с Димкой лошадке, неуклюже взбирается, принимает из рук стража копье. Мрачно качает головой.
- Противники готовы? – осведомляется главный глашатай и, не дожидаясь ответа, командует, - Вперед!
Конь сэра Копьелома горделиво поднимает лобастую голову, трогается с места. Постепенно набирает скорость.
Борькина лошадка спешит последовать его примеру, но, не пройдя и двух метров, путается в собственных ногах и растягивается на земле.
Толпа хохочет. Борька слезает с лошади, после некоторых попыток умудряется поставить ее на ноги. Снова забирается в седло:
- Пошла, милая, - дергает он поводья.
Но еще несколько шагов и “милая” вновь спотыкается, падает в лужу.
Главный глашатай надолго задумывается.
Покончив с размышлениями, он объявляет о своем решении:
- В силу некоторых… э-э-э обстоятельств… будет разумнее, если благородные сэры Борька и Димка займут свое место на их благородном коне и предоставят возможность движения сэрам Копьелому и Драконобою.
В центре базарной площади, оседлав бедную восьминогую лошадь, Димка и Борька. Крепко сжав в руках тяжелое копье на двоих, они ждут. Впереди – справа и слева от них – склонились над взятыми “наперевес” копьями благородные рыцари.
- Вперед! – командует глашатай.
- Какого сбиваем? – крутит копьем Димка.
- А я откуда знаю, - заметно нервничает Борька.
Секунды замирают. Медленно, покачивая опущенными копьями, приближаются два всадника. Всё ближе и ближе.
- Борька!
- Димка!
- Которого?!
- Не знаю!!!!!!!
И тут происходит чудо: до ужаса неуклюжая прежде лошадка напрягается, покрепче упирается в землю четырьмя ногами, резко выбрасывает по сторонам “дополнительные” две пары ног. Слышен глухой удар копыт. Сэры Копьелом и Драконобой одновременно валятся наземь.
Глашатай ошарашен. Борька и Димка недоуменно переглядываются:
- Борька?
- Димка!
Фрейлины королевы срываются с мест, торопясь поднять с земли благородных сэров. Расталкивая и опережая всех, вперед вырывается девица в блестящем колпаке.
- Ух, лошадочка ты моя, - играючи дергает она за уши лошадь Борьки и Димки. – Хорошая моя. Многоноженька!!! - Девица обходит лошадь, критически ее осматривает. – А хвост почему один?! – командирским тоном вопрошает она.
- Второй еще не вырос! – пытается отшутиться Димка.
- Странно, - не улавливает иронии девица, - давно пора уже. Поливать пробовали?
Борька и Димка сидят спиной к спине на старой винной бочке. Рядом, смешно прядая ушами, стоит восьминогая лошадка. Чуть поодаль, под башней с часами, лежит связанный дракон. Он уже оклемался и злобно косит на мальчишек полуприкрытым зеленым глазом.
- Ничего, ничего, - отвечает на его немой вопрос Борька, - поваляешься.
Между тем, на низкой широкой телеге на площадь вывозят яйцо.
- Неужели обедом накормить решили? – недоверчиво смотрит на яйцо Димка.
- Если решили, - размышляет вслух Борька, - то мы с тобой эту яичницу еще очень долго есть будем. Года два, - ухмыляется он, критически оценивая размер яйца.
- Мой добрый народ, - на этот раз к публике обращается сам король. – Как хорошо известно жителям нашего королевства, восемнадцать лет назад, в день, когда на свет появилась моя ненаглядная дочь, Кащей Бессмертный потребовал у меня полцарства, в противном случае угрожая похитить мою чудную ласточку, - король бросает полный нежности взгляд куда-то в сторону сгрудившихся фрейлин. – Я снарядил лучших рыцарей моего королевства на поиски яйца, в котором, как мы знаем, хранится кащеева смерть. И лишь вчера это яйцо было доставлено в стены нашего дворца. Признаться, - теребит жидкую бороденку король, - ни я, ни ее королевское величество не ожидали, что оно будет таких размеров. И игла в нем, по-видимому, тоже не маленькая. А посему….. посему нашим величество принято решение предоставить право переломить иглу победителям нашего турнира, благородным сэрам Борьке и Димке. Прошу вас, благородные рыцари – делает приглашающий жест король.
Борька и Димка слезают с бочки, подходят к телеге, внимательно рассматривают покуда еще целое яйцо. Нижняя часть яйца плотно обмотана какой-то старой тряпицей.
- Это еще для чего? – интересуется Борька.
- Это, чтоб оно раньше времени не разбилось, - поясняет король. – А то мало ли что…
- А чем его разбивать-то? – любопытствует Димка.
- А для этого у нас, - начинает было король, но тут же замолкает: по площади разносится треск, на яйце сама собой лопается скорлупа.
- Здравствуйте, мои дорогие, - стряхивая с себя осколки скорлупы, появляется из яйца Кащей Бессмертный. – Спасибо, что помогли добраться, - улыбается он королю, - с транспортом посодействовали. Так, где моя ненаглядная принцессочка? Где мое солнышко? – оглядывается по сторонам он.
- О, благородные рыцари, - едва не падает на колени король, - проявите свою доблесть – спасите нас и наше королевство!
- А что они мне сделать смогут? - урезонивает короля Кащей, - я ж бессмертный.
- Ну…, - в глазах короля трепещет лучик последней надежды, - ты же любишь, ну… так чтобы “на спор”.
- Люблю, - кивает Кащей, - только о каком “на спор” речь может быть?
- Аа…, - задумывается король, - а если так: сумеешь их за две минуты жизни лишить, получишь принцессу, а нет – уйдешь восвояси.
- Эээ…. Что еще за “жизни лишить”?!! – вмешивается Борька. – Мы так не договаривались.
- Точно! Не договаривались!!! – поддерживает брата Димка.
- А у вас, ненаглядные мои, - слащаво улыбается Кащей, - уже выбора нет. По рукам! Принимаю твои условия, – бросает он королю.
- Начнем с чего-нибудь попроще, - потирает руки Кащей. – Как вам это?
Телега, на которой несколько минут назад лежало яйцо, поднимается в воздух, зависает там на мгновение и стремительно устремляется вниз, разбиваясь о землю и разваливаясь на мелкие кусочки.
Борька и Димка едва успевают отскочить.
- А вот это? – ехидничает Кащей. Повторяя полет телеги, в воздухе оказывается сэр Копьелом.
Не желаю подставляться под удар, братья срываются с места. Но им вдогонку уже летит сэр Копьелом.
- Осторожно! – близнецы юркают за стену башни с часами. Сэр Копьелом приземляется точнехонько в груду сена, из которой когда-то вылезли мальчишки.
- Борька, гляди! – тянет брата за рукав Димка. В метре от земли в воздухе висит выпавшая из телеги тряпица. – Ничего не напоминает?
- Ковер-самолет! – радостно вскакивает Борька. – Давай, на него!
К ковру, как оказывается, даже не надо идти. Ловко подлетев к ребятам, он немного оседает к земле, словно приглашает на него присесть.
- Только держись крепче, - предупреждает брата Димка. – В дырки не провались.
Ковер резко взмывает вверх. За ним, не медля ни секунды, следует Кащей.
Вверх и вниз. Вниз и вверх. По кругу и рывками. С неимоверной скоростью. Ковер, за ним – Кащей. Мальчишки уворачиваются, как могут. Кащей не дает расслабляться – сыплет градом неизвестно откуда взявшихся копий, кружит ураганом, пытается сбросить с ковра.
- Время тикает, - напоминает снизу король, поглядывая на башенные часы.
Тчек! Тчек! Движется секундная стрелка. Тчек! Тчек!
Кащей что-то бормочет сквозь зубы. Ковер с Борькой и Димкой где-то под ним. Вытянувшись в струну, Кащей камнем падает вниз.
- Вправо! Влево! Нет, вправо! – суетится внизу король.
- Попадет в нас, как пить дать, попадет, - хватается за край ковра Борька.
- Глаза закрой лучше, - мрачно советует Димка.
Свист резкого снижения над головой. Зажмурившиеся мальчишки. Легкое колебание ковра. Непонятные возгласы толпы где-то внизу.
- Попал? – приоткрывает один глаз Борька.
- Попал! – улыбается Димка и указывает вниз.
Стрелки на башне прошли еще один круг. Вновь растворено окошко над циферблатом. Вновь торчит из него странная покореженная конструкция. Только теперь она не пуста – запутавшись в ней, висит Кащей.
- Снимите, снимите меня отсюда сейчас же! – возмущается он.
- Может, и правда, снять, - задумывается Димка, - жалко все-таки.
- А что с ним станется? – смеется Борька. – Он же бессмертный!
Внизу победителей Кащея встречает ликующая толпа. Мальчишек поднимают на руки, начинают качать.
- Ура победителям дракона!
- Ура избавителям от Кащея!
- Ура спасителям принцессы!
- Кстати, о принцессах, - пытается вмешаться король, но его речь заглушает крик с башни:
- Снимите, кому говорю! – требует Кащей, - Олухи! Остолопы!
Лежащий под башней с часам дракон окончательно приходит в себя: приподнимает связанные друг с другом головы, придирчиво смотрит на застрявшего Кащея, подумав, выпускает две тонких струи пламени.
- Что ж ты делаешь, живность глупая, - разносится над площадью визг Кащея, - что ж ты…
Вопль приглушается, затем исчезает вовсе – покореженная конструкция, с застрявшим в ней Кащеем втягивается внутрь башни.
- Вот и часы заработали, - раздается среди толпы знакомый хрипловатый голос.
Борька и Димка оборачиваются и видят перед собой того самого незнакомца, что утром интересовался их происхождением.
- Почему “заработали”? – интересуется Димка.
- Потому что теперь каждый час Кащей будет появляться над городом, а ваш дракон, - незнакомец кивает на опутанного красно-оранжевыми нитками “горыныча”, - будет его поджигать. Маленько. Драконы они Кащея страсть как не любят. Вот и будет вам сигнал точного времени, - подмигивает он и исчезает в толпе.
- А что насчет награды? – прорывается сквозь толпу Борька.
- Да, что там за награда? – через секунду присоединяется к нему Димка.
- А награда, голубчики мои, - наклоняется к ним король, - вам достанется превеликая. Дочь мою в жены одному из вас отдам.
- Прямо так в жены? – с сомнением в голосе уточняет Димка.
- А то как же? – улыбается король. – Доча! Доченька!
От стайки фрейлин отделяется девица в серебряном колпаке, спешит к королю.
- Вот моя доченька, - представляет принцессу король, - свет мой ясный, голубка моя златокудрая… Кстати, доча, ты зачем косы спрятала, покажись, птичка моя райская, во всей красе!
Принцесса стягивает с головы нелепый колпак. На землю падают две толстенных золотистых косы.
- Где-то я это уже видел, - цедит сквозь зубы Борька.
- И я, - сдерживает ухмылку Димка.
- Выбирай, доча, - продолжает тем временем король, - за которого их них ты замуж хочешь.
- За этого! – принцесса вытягивает обе руки, тыкает одновременно в обоих близнецов.
- Солнышко, надо выбрать только одного, - терпеливо объясняет король.
- Не-е-ет! – капризно тянет принцесса и топает ножкой. - Замуж за двоих хочу! Хочу! Хочу!
- Ласточка, ты моя, нельзя за двоих…
- Знаешь что, Димка, - подталкивает брата Борька, - пошли отсюда, пока они друг другом заняты, а то ведь и в самом деле жениться придется…
Обогнув башню с часами, близнецы садятся на оставленный у ее основания ковер.
- Домой, - гладит махровую кромку Димка.
- Пожалуйста, - добавляет Борька.
Коврик послушно взмывает вверх. Внизу остаются башня с часами, связанный дракон и капризная принцесса. Откуда-то из облаков на ребят проливается мерцающий голубоватый туман.
Утро. Без пятнадцати семь. Мама тихонько открывает дверь в детскую.
Склонившись над альбомом, Борька и Димка что-то старательно рисуют.
- Вы почему не спите? – удивляется мама.
- Да мы вчера Ленке с рисованием помочь обещали, - кивает на альбом Димка. – Вот заканчиваем.
Сайт работает при технической поддержке Sannata.RuTM | ||
Форумы на Sannata.Ru:
| ||
Design by AST |